电竞市场和虚拟现实可能没有太多的共同点,不过Hi-Rez Studios工作室COO兼共同创始人Todd Harris表示,如果想要对这个新兴市场进行投资,需要从长远角度考虑,最好是10年以上。
Harris说,“如果你只是看一年,那么投资电竞可能会赔本,如果从10年范围来看,可能是不错的投资”。
HiRez没有在VR领域投入太多的资源,但这个位于亚特兰大的游戏公司从事竞技游戏多年,旗下有《神之浩劫》和《Paladins》等作品,自从2012年就开始运行和直播赛事。去年该公司的《神之浩劫》迎来了第三个赛季,为主机和PC平台的选手发放了300多万美元的奖金。对于在游戏社区的投入来说,Hi-Rez目前还没有直接获得投入回报。
他说,“赞助商们开始对市场营销开支非常感兴趣,比如一些活动已经接近收支平衡,但很明显赛事并不是我们的收入重点”。
Harris对于电竞方面的投入并不担心,Hi-Rez成立于2005年,投入了5年的首款游戏《Global Agenda》导致了千万美元的损失;第二款游戏《Tribes:Ascend》也只是收支平衡。直到2014年《神之浩劫》的发布,该公司才真正拥有了一款成功作品。所以,即使Harris共同创办Hi-Rez的时候是从10年来打算的,他对于公司盈利有更长期的规划。
过去3年里,Hi-Rez工作室人数增加了75名员工,在英国(布莱顿)和中国(深圳)成立了运营部,所有部门都保持盈利。随后在PC平台推出的英雄射击游戏《Paladins》也受到了很多玩家欢迎,主机平台也已经开始了公测。两款游戏都在持续增长,不过Harris认为新游戏很快会超过前者。
《神之浩劫》如今已经推出了主机版本,《Paladins》也在测试中,Harris认为免费MOBA游戏在主机平台属于蓝海市场,“我认为主机玩家们想要合适的免费游戏体验,但主机平台持有者们目前对于免费游戏并不那么友好,在过去与平台方的合作中,他们有了很大提高,但很明显还需要更快的改变”。
他接着说道,“归根结底,成功的免费游戏可以让开发商以及发行商与终端用户直接交流,通过反馈进行改进,最终让消费者受益。主机平台在朝着这个方向走,但现在还没有达到(PC市场那样的状态)”。
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