失去了双料MVP，守望先锋联赛还能维持资本眼里的良好印象吗？
暴雪一手捧出来的巨星转行了。
上周，2019年OWL、世界杯双料冠军兼MVP选手Sinatraa宣布从OWL中退役，转投仍在计划之中的Valorant电竞。新闻在OWL社区引起了爆炸式讨论，在部分OW玩家眼里，Sinatraa几乎是被暴雪一手捧起来的巨星，他的做法被诸多粉丝形容为背叛。
在退役信中，Sinatraa本人表示：“我失去了对这款游戏的热情，我不知道真正的导火索是什么，或许是222锁定，或许是ban英雄，我并不确定。这个决定不是一天之内做出的，我想了整整一个月，每天都在不停的思考，每天都因为紧张而失眠。”
而半年前，旧金山震动在OWL决赛4：0击败全韩班温哥华泰坦后，美国巨星还在接受采访时自信地表示自己可是“303之神”。好景不长，这位303时代的巅峰查莉娅使用者逐渐显示对222打法的不适应，一度成为战队替补，最终做出离开OWL界的决定。
暴雪为他专门设计的MVP皮肤仍未上线，社群也对是否该上线“白眼狼”的皮肤进行了广泛讨论。更有甚者把锅甩在暴雪上：去年的MVP皮肤五月还没做好、新英雄离上次相隔了7个月才推出，且毫无自身特色。
2020年，OWL发展历尽挫折。先是年初流失五位联赛重要成员，再是Twitch放弃续签天价转播合同，致使OWL与其他动视暴雪电竞“打包”转售Youtube。四月末Sinatraa决定跳槽至还是雏形的Valorant电竞，暴雪的OW计划显得岌岌可危。
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商业模式疲态尽显，收视被CDL超越
立项初期，OWL的商业计划看起来无懈可击，但如今各种数据表明，OWL已经显露疲态。
过去，OWL曾是电竞与资本结合的最佳范例。在经验丰富的MLG创始人Mike Sepso设计下，OWL实行固定席位，引入中性队名的体育模式，为电竞圈指示了一条联赛的可行道路。英雄联盟四大赛区先后借鉴固定席位模式，把电竞带向了美式体育联盟的架构。
LEC春季收视情况
但相似联赛架构下，OWL与LOL四大赛区的发展却背道而驰。四大联赛、S赛收视率持续创造新高，OWL却在转投Youtube后人气持续走低，从首周五六十万的收视纪录，到现在单场比赛观众数10万左右，降幅接近八成。值得一提的是，本季LEC在Twitch的平均观众数为22.15万。疫情影响下各大电竞联赛收视持续走高，OWL却不进反退。
在商业层面，动视暴雪与Youtube签下的三年1.6亿美元合同的确大于与Twitch此前的两年9000万美元。但如今的价格是在捆绑动视使命召唤、暴雪炉石等大IP下打包销售的，且考虑到这些年的通胀情况与电子竞技整体的高速发展，可以说OWL联赛并没有取得想象中的进步。
5月6日，动视暴雪公布了2020年第一季度财报，在旗下三个子公司中，动视收入5.19亿美元排名第一，King4.89亿排在第二，暴雪以4.52亿美元垫底，但暴雪的运营收入以1.97亿美元排名第一，财报中特别说明暴雪的主要收入来源于《魔兽世界》。
Youtube价值1.6亿美元的合约，可能更看重动视部门的使命召唤。截至5月6日，Youtube平台CDL联赛的关注数为86.2万，而暴雪部门的OWL只有49.2万。CDL联赛一周前发布的Home Series赛事在Youtube获得76万次收看，同期OWL联赛Week 12，两部分的收看总数之和为47万次。
值得一提的是，去年在Twitch播出的使命召唤赛事场均观众为7.3万，转投Youtube后单次赛事76万收看，显然更优于从前。动视部门的CDL蒸蒸日上，暴雪部门的OWL部分解说、选手却转投其他FPS赛事。相比于动视，暴雪更该思考如何留住OWL的电竞价值。
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电竞规划应与时俱进，不该在固执中被时代剥离
OWL仅仅是其中一个表现，这两年来，越来越多的电竞流量在逃离暴雪。
据EsportsCharts数据显示，去年暴雪嘉年华的三项重大赛事炉石、守望、星际2观赛数据均出现全面下跌。在平均观众收视率这一项上，三大赛事均同比上届大赛下滑超过20%。守望先锋世界杯更是流失了62%的观众群体。
暴雪部门在2019年没有推出任何一款新IP产品，唯有《魔兽争霸3：重制版》在无尽的争议中上线，并收获了暴雪有史以来最低的玩家评分。在国外论坛舅舅党的发言中，暴雪的工作室总是蔓延着绝望的气息。4chan匿名老哥甚至直指，现在暴雪最滋润的部门是魔兽世界怀旧服。
仔细想想，过去那个一统电竞江湖的欧美游戏大厂，除了逐渐式微的RTS，在任一领域都不再有统治级作品了：FPS在各大吃鸡进场之余有永远的CSGO压阵，瞄准MOBA市场的风暴英雄已经凉了，MMORPG也受到FF14和黑色沙漠的强烈冲击，魔兽世界的统治力大不如前。此前，暴雪曾寄望《泰坦》成为接替魔兽地位的下一个统治级MMORPG，但在多年研发耗费5000万美元后，《泰坦》宣告搁浅，问世的残余部分则是现在的《守望先锋》。
西方玩家社群认为，《泰坦》的搁浅与《守望先锋》的电竞现状，都标志着暴雪的傲慢：玩家并不强烈需求暴雪式的精品，也不需要开发者教玩家玩游戏。时代早已更迭，在互联网发达的现今，消费者对游戏有了更多的需求，早已不仅是暴雪系平衡的一言堂，一次次灾难般的平衡改动后，越来越多当初的暴白成为了暴黑。
同样的FPS玩法，同样融入英雄技能。问世不到一个月的拳头新游，撬走了经营多年的OWL捧出的双料MVP。在电竞计划上，你永远可以相信拳头，尽管他们的电竞联赛计划还是雏形。
转投《Valorant》项目的部分选手
拳头推出的Valorant初期电竞计划分为三层：小型赛事由网吧、社区主办；中型赛事由电竞俱乐部、部分公司举办；顶级赛事则放权给知名电竞第三方ESL、OGN、Dreamhack等分办。在顶级赛事层面，拳头采取了和现在的CSGO顶级赛事相似的计划，而英雄联盟第三方赛事百花齐放的时期，还要追溯到八年前的S2赛季。
放弃采用LOL赛事运营多年的成功案例，拳头在FPS上选择向CSGO看齐，20年的CS系列已经证明这种模式更适合培养电竞的草根环境。等到Valorant的电竞土壤成熟，拳头可能重走LOL的联赛化路径，但此前Flashpoint的鲜活案例，已经表明了FPS界不欢迎强扭的瓜。
拳头愿变，而暴雪不变。这或许是拳头接过电竞王冠最大的原因。
回头看规划OWL的那段日子，暴雪严格限制非第一方赛事，各地知名战队多数解散，严重破坏了守望先锋电竞的底层环境。当顶级选手开始从联赛抽身，OWL会慢慢揭露自身问题。失去了草根环境的输血能力，观众的注目也会逐渐流失，空有资本却人气式微，OWL恐成空中楼阁。
结语：
离开OWL的Sinatraa只是198位选手之一，但他的离开会成为守望职业选手的一个风向标。随着Valorant电竞计划逐渐完善，电竞市场会出现新的FPS缺口，可以想象会有更多的选手转行Valorant，其中以玩法愈加限制、顶层选手“心累”的守望先锋最为危险。
二十多年时间，员工几经更迭，暴雪的思考始终如一。而运营近十年的拳头愿意变化，从草根、第三方开始构筑自己的FPS电竞环境。玩法接近的项目，全然不同的电竞计划选择，OWL需要直面电竞巨头新作的正面挑战。CDL联赛无疑会成为动视暴雪下一个增长点，动视也在财报中多次压制暴雪。未来的暴雪电竞路，该考虑求变了。
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