4月23日，拳头官方正式宣布由于新冠疫情原因取消原本应于5月举办的《英雄联盟》年度赛事之一，MSI季中邀请赛。这一决定的公布对于广大粉丝可谓是「五雷轰顶」，但是随后，拳头官方于5月13日宣布了将在5月28日举办LPL VS LCK的季中杯赛的消息。
广大粉丝拍手叫好，这不仅仅是MSI上各赛区冠军队伍的「单打独斗」，每个赛区派出四支队伍的「洲际赛」模式仿佛把大家重新拉回到「今天我们不再是哪个战队的粉丝，我们都是LPL的粉丝！」的时间节点。
但是就在这种粉丝喜出望外，人人奔走相告这样一片欢乐的背景下，一件看上去很小的事情使大部分LPL粉丝怒发冲冠——事情起因就是拳头官方在INS上发布的季中杯海报。
海报上八支队伍的八位代表选手中，只有TES的中单选手Knight是中国人，而其余三支代表LPL参赛的队伍的代表选手全部是韩国人，这一海报引起了LPL粉丝强烈的不满。舆论也渐渐把「韩援」甚至是「外援」话题推到了顶端。
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英雄联盟联赛的外援机制
谈论起外援问题，首要考虑的就是外援数量问题。英雄联盟赛事自S4之后严格规定了外援机制：每支俱乐部同时上场外援人数不得超过2人，同一家公司不得拥有多个俱乐部。促成这种决定的导火索就是S3期间全队远赴北美的LMQ天赐战队与号称「星不散勇夺冠」的三星蓝与三星白两支战队。
其次，「外援本土化」也随着时间的推移提上日程。FPX中单选手Doinb成为首个「本土化外援」选手，而LPL对于本土化的要求也是极其苛刻的，选手必须在本土赛区居住满48个月才可以递交本土化申请，而本土化申请也拥有诸多条件。
LPL本土选手Doinb
与LPL相比，LEC和LCS的外援机制则是截然不同的两种风格。LEC由于作为欧洲赛区，国家众多并且人口稀少，所以对于LEC来说，想要完全依靠国籍来决定外援是不可能的，比如G2战队目前的选手阵容，5名选手中，Wunder与Caps来自丹麦，Jankos来自波兰，Perkz来自克罗地亚，Milkyx来自斯洛文尼亚。
所以拳头规定了LEC的外援机制：来自外赛区的选手算是外援，而属于LEC范围内国家的选手都不算做是外援，值得一提的是，S9总决赛，LEC的三支队伍实现了「全欧班」的壮举，3支队伍0外援。
反观北美赛区LCS，北美赛区由于重视程度不足成绩很不理想，并且目前最大的问题是新鲜血液不足，各大俱乐部经常使用高薪挖来外援，有的战队甚至不得不重启老队员来参赛。
根据ESPN的数据显示，如今北美战队的外援比例已经达到了50%。不过这里有一个问题，外援比例是如何能在北美达到「一半」的程度的？这里就要提到一个拳头开给LCS的绿灯。
新赛季加盟EG的韩国选手Bang
2019年11月12日，拳头官方宣布如今的LCS俱乐部在满足一定条件后可以增加一个外援位置，那么条件是什么呢？来自LPL,LCK等热门赛区的外援还是限制在2名的数量下，但对于新兴赛区，比如土耳其赛区，大洋洲赛区等，LCS的队伍可以在来自这些赛区的外援中再派出一名参加比赛，这样一个队伍就可以最多拥有三名外援了。
这样的决定对于北美以及新兴赛区是一个共赢的政策。对于北美来说，外援的加入可以提升自身实力，使一个大赛区能够撑起「牌面」，对于新兴赛区来说，表现优异的选手可以在大赛区下拥有更多的曝光度，也可以间接增加整个赛区的关注度。
02
「外援」加入的历史和现况
拿LPL来说，「外援热」时代要追溯到S5时代，「三星十人」和大批其他韩援的到来使得当时除了OMG和King战队之外，任何一支LPL队伍都或多或少存在韩援。
而韩援的到来除了明星选手所带来的娱乐收益，许多韩援也确实在LPL的队伍中努力付出，大大提升了各个LPL队伍的竞技水平。但是，S5,S6时期的八强魔咒和历史S系列赛最差成绩的现实摆在了所有想要依靠韩援的队伍面前。
问题出在哪里呢？S4、S5时期，大部分俱乐部的签约方向都是奔着名气大，水平极高的韩援选手，这样的签约方式虽然能够短时间内大幅度提升战队实力，但从长久发展来看，缺少队伍磨合，文化差异大等问题都是队伍的隐患。
而自从S7之后，大部分俱乐部开始签约潜力型外援选手，比如The Shy, Kanavi等，俱乐部的签约方向也完成了从「直接拿来用」 到「自主培养」的方向转变。韩援选手除了日常训练和比赛之外还会有专门的老师教他们中文和中国文化，各个俱乐部的选手娱乐小视频题材也从「下饭操作」变成了「韩援说中文」。
所以，获得S8、S9的冠军验证了LPL自主培养韩援道路上的成功和领先，越来越多的优质韩援愿意来到LPL「接受改造」，比如去年的LCK第一上单选手Khan和早已家喻户晓的打野选手小花生Peanut。这些结果也侧面印证了LPL的影响力已经达到了世界第一。
03
透过海报看未来
虽然广大粉丝拥有着满腔怒火，但大家冷静下来，理智分析一下这个问题。首先，LPL属于职业俱乐部赛事联盟而并非国家队赛事联盟，外援的存在是十分合理的。不只是在LPL和电竞圈，传统体育圈也拥有着众多外援比如CBA的马布里和中超的保利尼奥。
外援的加入和归化是一种多元技术力量和文化融合的行为，而不是「靠外援带队伍起飞」的情况。其次，如此多的优质外援能够来到中国的原因不是「人傻钱多」，而是侧面证实了中国国家的影响力之大和飞速发展的经济水平。
在传统体育上，连国家队赛事都拥有这样的多元技术力量和文化融合行为（比如中超的归化球员艾克森），职业俱乐部赛事更应该提倡多元化发展。无论队伍中是否有韩援，LPL获得胜利，也是中国电竞和中国体育获得了胜利，切忌不要让民粹主义抬头，今日世界多元文化的融合已经是不可避免的历史进程了。
能熟练用中文接受采访的韩援Rookie
再换个角度想，外援与中国文化的融合也是拥有很多优势的。首先，来到中国的外援由于渐渐融入了中国社会，他们可以通过自身的影响力告诉本国的粉丝有关于中国的生活和文化，这对于中国文化的输出是一件「百利而无一害」的事情。
其次，各大俱乐部为选手拍摄的娱乐短视频和纪录片都会或多或少取一些中国的景色，这样的做法可以吸引更多的外籍游客到中国各地旅游参观，大大加强旅游业和当地各产业的经济发展。最后，我们也可以通过外援这个平台，用事实去「堵」住那些不了解中国却肆意评论的外籍人士的嘴，加强我们自身的民族自豪感。
季中杯已更换海报
外援选手和中国选手都是在代表LPL参赛，都是在代表中国体育参赛，我们应该要一视同仁，每个人都有巅峰低谷，不要因为外援的身份而去过度苛责其一方，毕竟「以和为贵、刚健有为」都是中华文化的基本精神。
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