金色的光打在总冠军奖杯上,散发着诱人的气息。
LongSkr奔向奖台,那个来自米拉玛赛区的豪强,捧起了总冠军奖杯。8月9日,为时三天的2020 PCL(绝地求生冠军联赛(PUBG CHAMPIONS LEAGUE,以下简称“PCL”)夏季赛决赛圆满落幕,iFTY以160积分,力压COC,拿下PCL夏季赛总冠军。
公屏上飘满了666,这一刻属于iFTY,更属于热爱PCL赛事的粉丝。
计划赶不上变化,试水线上赛
过去一年来,PCL几经变化,
变的是赛事组织形式,不变的是PUBG对打造一流战术竞技职业赛事的决心。
受疫情冲击,全球各大体育赛事纷纷按下暂停键。尽管电竞自带数字化、电子化基因,但线下赛事依然受到冲击。
一位资深电竞从业者告诉竞核,今年疫情对电竞赛事的打击太大了,包括PUBG在内的各大职业联赛均受到影响。
2019年12月底,PUBG就曾宣布将要对赛事进行改革,计划引入全新“绝地求生全球系列赛”(PUBG GLOBAL SERIES,简称PGS)以丰富2020年的PUBG电竞赛事体系。
当时计划是在2020年4月、7月、10月和11月在全球主要城市举办四场高规格的官方世界赛。每场比赛将有32支战队入围,奖金池也将继续开放众筹,2020年年度最高级别赛事依旧为PGC全球总决赛,前三场赛事除规模会向PGC看齐外,也将有PGC晋级名额产生。
“疫情率先冲击的是赛程和整体赛事的规划。”PUBG中国区赛事运营经理JAY告诉竞核,“对我们来说,最重要的任务是在空档期为玩家提供可观看的比赛,为选手提供可参与的比赛”
他感叹道,疫情黑天鹅导致不确定性增加,真的是计划赶不上变化。
竞核了解到,早在今年2月份,PUBG就协同合作伙伴,试水第三方线上赛事“奇迹星周末”。甚至拉还起了亚洲跨区域国际赛的测试。在宣布取消本年三站绝地求生全球系列赛后,PUBG很快引入了区域线上对抗赛PCS作为替代。
单就PCL春季赛以及目前已经结束了的PCS1洲际赛的数据来看,线上赛的成绩相当可观。
PCL很年轻,还没考虑联盟化
变化是为了更好地前进。
前文中提及,受疫情冲击,PUBG取消了绝地求生全球系列赛PGS的三站落地赛事,转至线上打PCS洲际赛。
具体到中国市场,调整各大小赛事排期以及筹备的工作在一两周内就完成了,线上赛先后有序展开。与此同时,绝地求生冠军联赛的升级也并没有止步。
7月14日,PUBG赛事官方对外公布:“综合既往PUBG官方赛、2020PCL夏季赛和PCLP(PCL升降级赛,简称“PCLP”)的比赛成绩,我们经慎重研究决定:保留24个晋级2020PCL秋季赛的名额。”
谈及做出缩减俱乐部规模的理由时——JAY告诉竞核——坦率来讲, 精简战队原以为会出现多种声音,没想到主流声音多是赞同的声音。
他补充说道,联赛升级的核心意义在于提高联赛竞争力和战队价值。
随着秋季赛的战队减少,战队成员也会迎来一波流动,优秀的队员会向头部俱乐部靠拢。PCL升级,客观上推动了俱乐部战斗力升级。这是一场优胜劣汰的游戏。
与之相伴而生的是,晋级后的俱乐部将获得更多的曝光资源。从48支战队到24支战队,理论上每支战队能获得的资源能够加倍。
拆开来看,PCL秋季赛的24支俱乐部,来源分为三种:第一、晋级PCL秋季赛俱乐部(20支);第二、降级至PCLP(PCL升降级赛)俱乐部(28支);第三、PDL(次级联赛)夏季赛晋级俱乐部(4支)。后两者中的前四强,会晋级至PCL秋季赛事俱乐部。
可以看出,PUBG官方并未一股脑的倾斜PCL,为PCLP、PDL 保留了四个席位。
如果说PCL处在金字塔塔尖,那么PCLP、PDL 则位于金字塔塔底。后者是PCL及其重要的组成部分。
这意味着,PCL能够不断获得新鲜血液。JAY强调,通过次级联赛持续发掘新生力量非常重要。
据悉,PDL可授权给第三方,这是唯一一个可与官方联赛产生晋升名额的比赛。竞核了解到,除却PDL外,PUBG会通过更多支持方案鼓励第三方举办次级赛事,进一步优化PCL 的架构。
目前国内成熟的电竞赛事大多采用联盟化的组织架构。珠玉在前,PCL 会否按图索骥呢?
“PCL现在才发展到第二年,还是在该提高自己的阶段。”JAY表示,“联盟化是一个联赛比较成熟,高度化进程后期才应该慎重考虑的事情。因为联盟化相对封闭。”
“PUBG作为战术竞技品类,是不是要进行联盟化,需要更多探讨。我们需要通过开放的格局看到更多可能。”JAY进一步解释道。
营造归属感,虚拟赛区能行吗?
缩减战队规模,固然有助于提升战队实力。但这并不意味着,能够立竿见影地提升赛事的观赏性。
在多战队对阵和积分模式基础上,PUBG还需要考虑如何增加比赛的观赏度,归属感。
早在去年春季赛期间,PUBG赛事团队提出了周中赛、周末赛,通过周中组内对战到周末赛区间对战增加比赛阵容的新鲜度。在夏季赛基础上,又加入季后赛,以便增加赛程后期的紧张感。
竞核认为,为促进赛事观赏度,类似的赛事改革还会上演。
一个不争的事实是,与其它赛区不同,中国游戏直播平台参与赛事积极性极高,平台与战队或选手签约的情况很普遍,也会自发举办赛事。
逻辑在于,直播平台需要绝地求生明星选手、战队,用以带动平台内玩家活跃度。至于平台自制赛,则是直播平台不可或缺的内容。
竞核了解到,目前虎牙直播已签约4AM、RNG 绝地求生分部、BA等战队;斗鱼直播已签约捞月狗、NewHappy、SMG等战队。
如果说明星选手/战队站在直播平台塔尖上,能够促活拉新。那么平台自制赛事便是金字塔底座,用以维系游戏爱好者,保证核心不流失。
在平台自制赛事方面,虎牙直播、斗鱼直播已然达成共识,即斥重金完善自制赛事体系。2020年Q1以来,虎牙已上线绝地求生PGL、虎牙超级偶像等自制赛事。前者在虎牙站内观看量达到数百万。火爆程度可见一斑。
同样的情况也适用于斗鱼。迈入2020年,斗鱼接连上线自制赛事《头号狙鸡队》,以及衍生节目《阿狗的江湖日记》。
游戏直播平台的动作,PUBG看在眼里,也印刻于心。为加深与直播平台的羁绊,2019年,PUBG以地图为基础,推出艾伦格、米拉玛、维寒迪三大虚拟赛区。
JAY告诉竞核,让直播平台加入虚拟赛区运营,产生对联赛的归属感,为赛区进行投入。与此同时,联赛回馈他们曝光以及对应的资源。
“未来比赛模式可能会出现改变,但虚拟赛区的模式不会变。”JAY对竞核强调说。
其实48支俱乐部可自由选择赛区,掌握着主动权。每个赛季的转会期结束,战队都可选择是否调整赛区。
PUBG之所以这样做,理由很简单:通过赋予战队自主选择权,他们会加大对所属赛区的投入及认知。
加之今年PUBG把赛区细分为东西部,赛区间有对抗,赛区内有主场日,这些都会强化认同和荣誉。
当然最重要的一点,如果战队能从自己的赛区获益,这种归属感会异常强烈。PUBG官方清楚地认识到,MOBA品类的主客场不适用于FPS类战术竞技游戏。独创的虚拟赛区更贴合PUBG的实际情况。
竞核认为,通过优化赛制,匹配不同的激励资源,相信会加深俱乐部们对不同赛区的认同感。
官方倾注心血打造虚拟赛区,增强认同感只是一个切面。
会否留住强队,源源不断的吸引新鲜血液。良性的商业化生态才是至关重要的一环。
对职业电竞俱乐部而言,选手或者说明星选手、粉丝和资本形成了一个铁三角,相辅相成。
战队有实力,就容易孵化电竞明星,吸引粉丝。粉丝具有经济效益,能够搭建起与赞助商、广告商们合作的桥梁。
“PCL作为发展初期的联赛,它的品牌价值还在提升阶段。”JAY认为,“PUBG官方需要打造正循环的商业生态,俱乐部也需要积极经营和包装自己。”
这也是电竞职业化的必经之路。
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