2020年，前所未有的挑战可能破坏了《守望先锋联赛》对于举办国际主场赛事以及扩大观众规模方面的构想，但在经历了电子竞技史上最不可预测的一年后，新一批的总经理们正在休赛期间加紧节奏，以期为迅速发展的队伍开创新时代。
《守望先锋联赛》休赛期间的最热话题之一就是伦敦喷火战斗机队的彻底重建。经历黯淡的2020赛季之后，队伍的完整阵容名单已经公布，领导层决定向着新的方向前进。现在队伍的掌舵人是Ysabel “Noukky” Müeller，她先前是伦敦喷火战斗机队在《守望先锋挑战者系列赛》屡创佳绩的学院队——British Hurricane的总经理。
守望先锋电竞圈的老牌粉丝们可能也不会马上认出Noukky的名号，但他们已经感受到了她的影响力。在许多让顶级西方选手声名鹊起的早期赛事中，Noukky均曾负责过组织或危机管理工作。
自从《守望先锋联赛》开赛以来，她便一直想要参与其中，但她的总经理晋升之路还是颇为让人惊讶。“有天Jack（Etienne，Cloud9首席执行官）跟我说，‘嘿，我们想要去西方发展，而且我们想让你当总经理，’”Noukky说，“这弧线球突如其来，我可完全没有料到。”
其他的新总经理都是在最需要他们能力展现的时候加入了队伍。上个赛季，洛杉矶角斗士队在杂乱无章的一年里努力地进行磨合。现在队伍引入了Brenda Suh，广州冲锋队的原赛事经理，同时也是克伦克体育和娱乐公司的电竞运营总监。她为队伍带来了稳定度。
照片由洛杉矶角斗士队提供
“我的优势就在于能够挑出正确的人选并将他们团结起来，”Suh如此解释道，同时提到了与主教练David “Dpei” Pei的良好合作关系，“如果（我们）都赞成这个愿景……那么什么才能帮助和指导我们达成它，我们为此需要哪些方面的支持？”
联赛的新领导者们同时也在破除着各种障碍。作为休斯顿神枪手队的总经理，Matt “Coolmatt” Iorio成为首位晋升到《守望先锋联赛》队伍领导位置的前职业选手。
自从守望先锋游戏内测以来，Coolmatt便一直是征战《守望先锋》赛事的常青树，曾效力于Fnatic、FNRGFE等队伍，也曾在2017年《守望先锋世界杯》期间代表美国队参赛。在为休斯顿神枪手队效力两年后，他选择退役并开始在幕后担任管理职位。
他理解一些业内人士的质疑之声。“如果让我从外向里看的话……当我知道整个队伍如何才能运作时，我就会想，这个人担任这项职位，是因为他知道他能胜任这项工作，还是只是出于他人的怜悯呢？但事实完全不是这样。”Coolmatt说道。“这种事真的是以成绩为基础。我已经证明我有能力做好这件事，至少我内心很肯定。”
每一位联赛新上任的总经理都在渴望着担起属于自己的新责任。“我在这个职位中会有更多的话语权，这种感觉真的非常棒，”Suh说道，“一直以来，我的同行们总会让我参与到各种讨论中去，而我现在也有了更多的能力来推动我认为最重要的事情。”……
每位总经理总会从过去经历中吸取经验教训，这对他们的管理风格影响颇深。谈及管理队伍阵容方面，Coolmatt作为曾经的职业选手，他亲身经历过哪些是有效方法，而哪些是无用功。在神枪手队伍中，他正在引入一个强调个人责任的“更严苛的环境”。
Coolmatt
照片由Patrick Lackey提供
“这和当训练教官不一样，不是说有人会整天对着你大喊大叫，”他笑着说，“但责任的确是一个好词。尊重彼此的时间，理解没有任何个人可以凌驾到队伍利益之上，明白我们聚到一起都是为了相同的目的，那就是获得胜利和共同进步。”
在她这种竞争精神的驱动下，Suh想要激励所有的角斗士队成员做得更好，要求更高，特别是对于年轻或缺乏经验的选手而言更是如此。“进入队伍之后，他们可能会有种想当然的态度，‘嗯，给予我的就是我该拥有的。’”她说，“但对于我队伍中的任何人来说，固步自封是不可取的。我们要不断审视自我并推动自身发展——我们该如何使它变得更好，或者是我们应该如何取得进步？”
从Noukky的经验上看，对于选手和工作人员而言，次级电竞圈是一个不断变动的环境，这种经验从根本上塑造着她的团队建设理念。在她为伦敦喷火战斗机队拍摄的介绍视频中，她强调了人才长期发展以及与British Hurricane建立密切关系的重要性。
“（在Hurricane），我们会试图留住那些有潜质的选手，哪怕他们的赛季表现欠佳，哪怕他们的状态跌宕起伏，”Noukky说道，“我认为，在这个节奏如此之快且流动性非常高的行业里，投资于年轻且有求胜欲望的选手绝对是一条明路。如果一个人的表现不佳，那么他作为一名选手的工作岗位就会岌岌可危。”
新的总经理们同时还希望从各自的前辈身上继续学习。
“我们能够从‘资深总经理’身上学习，不仅是希望避免犯错，更是要学习如何处理各种事情的积极经验，”Noukky表示，“我真心希望人们不要认为这是‘嘿，他们用这个新人换掉了那个老家伙’，而更像是‘这不正是他们为《守望先锋联赛》所创造的或者一直尝试创造的辉煌的延续？’”
照片由Noukky提供
辉煌暂且不提，为队伍增添新元素的确能够激发必要的灵感。“让新鲜血液注入到电竞圈……新总经理能够带来新鲜的理念以及与之相契合的能量。”Suh表示，“我认为人在第一年上岗的时候会对工作赋予更多的激情。”
喷火战斗机队、神枪手队和角斗士队在2020赛季的成绩都不尽如人意。因此，重新打造粉丝群体也是这三位总经理在2021赛季职责描述中的一部分。
对于神枪手队尤甚，多年奋斗换回来的低潮结果使人不免感到泄气，Coolmatt作为总经理的部分目标就是为队伍的硬核粉丝们重新点燃久违的激情火苗。“我觉得粉丝们总归是需要一点希望的，就是那种期待你能打进下轮比赛，期待你能获胜的希望。”他说。
尽管Coolmatt和选手们依然会倾向于打造神枪手队素以闻名的以选手为核心的内容，但他补充说，“我们希望成为一支有能力给出精彩表现的队伍，不让我们的粉丝失去希望。”
除却管理选手这种显而易见的工作职责之外，总经理同时还得要应对随着进入下个赛季而产生的许多变数。《守望先锋联赛》2021赛季的一些细节已经予以公布，但是现实情况依然处于变动的乱流之中。
“我们只是在试图做出最妥善的决策，尽量减少下个赛季的战略调整。”Suh提到了角斗士队的规划问题，“我认为灵活的解决方案是非常重要的，这样一来你总能够根据变化调整方向。”
Noukky也表示赞同。“我的计划基本上就是为最坏情形做好准备，然后以此不断提供预期。”她表示，“所有比‘最坏情形’好一些的事情对我来说都是奖励。我喜欢那种可以实现积极变化的可能性，而不是过度承诺。”
高于一切的是，总经理必须要为他们的队伍设定愿景，这在任何情形下都能够为选手和粉丝们带来鼓舞和激励。有时候，梦想是显而易见的。
“我的意思是，求胜显然是首要工作。”Suh笑着说，“就是要赢，就是要去赢得一切。”
Noukky更加注重伦敦喷火战斗机队的长期发展。“我们挑选了一大批欧洲人才，因此我们能够在选手个性、社交媒体以及了解选手方面提供良好的宣传推广助力。”她表示，“而且当然，还是要获得好名次。”
对于Coolmatt而言，2021年是休斯顿神枪手队和他们的新老板（上赛季中期刚刚接手）第一次以全新面貌和清晰愿景开启的新的一年。
“从某种意义上讲，这就像是我们重新开始的机遇。”他表示，“我们希望保持我们引以为傲的粉丝参与度，也希望保持神枪手队一如既往的精神面貌，不过我们同时也希望在队伍表现方面更上一筹。”
“我们希望成为一支能够不断获得胜利的队伍。”
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