2012年12月3日,六个年轻人站在第五届IGN职业联赛(简称“IPL5”,由美国IGN公司主办的电子竞技大赛)领奖台上,手捧奖杯,眼眶湿润——那是中国战队在电竞项目“英雄联盟”中斩获的第一个世界级冠军。
彼时,电竞的概念尚不家喻户晓。这6个年轻人没有想到,短短几年后电竞将变得炙手可热,吸引全球无数拥趸,产业规模达数十亿元。他们也没有想到,中国大陆随后成为英雄联盟六大赛区之一,竞技场内王朝更迭,风云际会。
这群年轻人就是当时的WE战队选手和教练。近日,中国大陆英雄联盟职业联赛(简称LPL)官方宣布设立名人堂,表彰对联赛发展做出突出贡献的选手和从业者。WE队员入选的呼声最高。而电竞名人堂的设立,不仅意味着联盟开始整理旧时光,更加注重文化积淀,也意味着中国电竞又向着职业化、专业化迈出了一大步。一系列正向的连锁反应即将发生。
立起一座灯塔
“我在这个行业里待了8年,这次入选名人堂,也算是给自己过往的沉淀和交代。”首批LPL名人堂提名人、战队教练姬星对新华网体育如是说。
作为教练,姬星在2012年执教WE,带领队伍拿到中国大陆战队第一个世界冠军。从2014年开始,他带领EDG战队建立王朝,一共获得5个联赛冠军。8年时间,他收获了荣誉,也见证了行业的变动。
“行业里大多数注意力还是在有天赋的年轻的选手身上。至于幕后工作者,有时往往感到迷茫,不知道能在行业里做多久,能做到什么样子,能不能被别人看到。”他说,“所以,行业人才容易流失。”
而设立名人堂对行业的促进意义,首先就在于完善了现有的职业荣誉体系。
在任何竞技体育项目中,参与者都将进入名人堂视作至高的荣誉。进入名人堂象征着成为这个领域历史的一部分,只要竞技比赛依旧举办下去,他们的名字就不会被遗忘。
在首批获得提名的人选中,只有1名职业选手,另外两名都是从业者。腾竞体育LPL生态与授权业务总负责人吴寅对新华网体育表示,联盟在首年就提名2名从业者进入名人堂,充分肯定了幕后从业者对于整个行业生态的重要性。
其次,名人堂的作用也在于定义“伟大”,为选手和从业者立起一座“灯塔”。
由于电竞参与者及选手以年轻人居多,有时难免少年心气,为大众留下“不够严肃”的印象。吴寅表示,通过设立名人堂,可以让更多人知晓电竞人的奋斗故事,向社会辐射更多的正向影响力。
同时,名人堂也为选手和从业者确立了努力的方向。姬星认为,“联盟通过名人堂,鼓励参与者久久为功,拼搏取得好成绩,同时要求在这一过程中规范自己的言行,传递好的精神面貌。”
最后,名人堂作为LPL“历史文化课本”的作用也将凸显出来。电竞赛事不能成为“易碎品”。LPL的粉丝、观众数量近年来快速增长,但新生代粉丝对LPL的过去也许并不熟悉,名人堂则能够展示LPL的历史,并通过文化内容提升新生代粉丝的黏性。
“我从一线离开大众视线有一段时间了,这个时候入选名人堂,能够让更多人对我们有一个了解,知道LPL的过往,感受如今英雄联盟电竞的‘盛世’来之不易。这也是对LPL历史和过往精神文化的沉淀、传承。”姬星说。
门槛设置有考量
名人堂的设立意义重大,而关键是设置好入选标准,树立名人堂的口碑和品牌效应。
“品牌是名人堂的重中之重。而品牌的基础,就是执行严格的入选标准。”吴寅介绍,“虽然我们希望在未来名人堂每年都会有新的成员加入,但如果某一年因为某些原因没有人选符合名人堂标准,导致当年没有新的名人堂成员,这也在我们预期之中。”
LPL官方希望通过较高的门槛设置,来体现名人堂的含金量。根据LPL官方公告,选手入选名人堂的最大硬性条件是退役时长必须满3年,对于其他从业者,则必须在单一工种上从业至少5年。
这一门槛设置,使得一些近年来广受欢迎的人气选手和从业者无法参与第一届名人堂评选。而可以参与评选的“上古大神”,比起现在的电竞明星,在综合影响力以及知名度上又存在一定差距。而这也成为部分电竞爱好者的“槽点”。
但实际上,横向对比传统行业,名人堂的入选标准均以含金量为优先考虑,与之相比,“流量”反而是次要的。这是不急功近利的表现。
LPL名人堂的门槛在整个体育行业中并不算高。NBA名人堂对选手的限制是退役必须满3年,裁判、教练必须执教、执裁达到25年。国际田联名人堂的入选标准更加苛刻。选手必须符合以下条件:至少获得过两枚奥运会或世锦赛金牌,并至少打破过一项世界纪录;运动员至少已退役10年。
结合电竞行业的发展时间,LPL名人堂的门槛也符合实际情况。而只有结合实际,设置并执行好入选标准,名人堂的含金量才能体现出来。
名人堂的商业想象空间
传统体育项目的名人堂,往往具有自身独特的商业拓展空间,能产生实际的商业效益。
在商业方面,吴寅表示,目前LPL名人堂还没有具体的商业变现的计划。“目前的工作重心,聚焦在完善名人堂机制和打造名人堂口碑和品牌上。但确实有计划通过非常有选择性的品牌合作,来提升名人堂整体的品牌形象,同时也给到名人堂获选成员认可与激励。”
他还表示,“由于电竞行业本身的特性以及玩家都还比较年轻,我们在开拓商业空间的时候,可以用更加数字化、更加活泼、更加令年轻人喜欢和接受的方式来逐渐推进,相应的传播渠道也更加丰富。”
而有目共睹的是,名人堂能够帮助体育项目对选手进行二次造星,帮助联盟开发商业化渠道。
在篮球等传统体育领域,选手或从业者入选名人堂后,其周边产品如球星卡、球鞋等会立即受到热捧,带动销量和价格上涨。联盟官方也可以围绕入选者开发新的产品。除此之外,电竞名人堂还可参照传统体育名人堂打造实体项目的做法,设立线上“名人堂村”等吸引粉丝,整合营销平台。
吴寅认为,“名人堂本身的品牌及影响力也是商业价值的一种体现,我们目前更多要做的是沉淀品牌并逐步扩大影响力,这是基础工作。”
对于未来名人堂的商业设想,他表示,“名人堂是LPL的一部分,我们做任何的商业开发,出发点一定是整个生态,看某个商业开发的机会和策略是否给生态带来了更多的正向回馈。在这方面,我们的思路和世界上很多着眼百年的体育项目或联盟,是殊途同归的。”
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