CSGO线上时代的最强战队Cloud9将前往里约热内卢夺回属于自己的王冠。
Cloud9俱乐部在CSGO中也是一位老资历的“选手”，他们参加了17届Major中的11届，甚至在波士顿Major中拿下Major冠军为北美粉丝留下了终身难忘的美好回忆。自2014年收编Complexity战队以来，Cloud9战队就成为北美CSGO的代名词之一。
关注CSGO较早的CSer，会对Cloud9的老阵容有些印象。在2015年的时候seang@res、shroud、n0thing等人帮助队伍在当年夏天成为全世界最受欢迎的CSGO俱乐部之一。他们当时连续打入比赛的决赛，给人留下深刻印象。之后入队的突破手Stewie2K帮助Cloud9战队打破魔咒，成功拿到了2016 ESL Pro League S4赛季的冠军，并且最终在波士顿Major中同FaZe共同为现场观众献上了一场惊天大战，最终捧杯本土！
然而在Major的大胜之后，Cloud9的阵容却分崩离析。Stewie2K和tarik两名选手离队加入了MIBR，这也从侧面反映了他们并不信任Cloud9可以重现在波士顿的状态。自此之后Cloud9的状态越来越差，在2020年HenryG受命作为战队经理组建一支名为“Colossus”新阵容，但这支Cloud9大部分时候只能在线上赛中看到，我们在线下赛中很少能捕捉到Cloud9的身影。最终这支Cloud9阵容悄然解散，无疾而终。
自此之后Cloud9经历了长达两年的沉寂，在Gambit俱乐部因俄乌战争受到制裁而宣布出售旗下CSGO阵容到ULTI Agency手中后，Jack Etienne（Cloud9 CEO）和经理抓住了这个千载难逢的机会。最后我们看到Cloud9战队成功拿到了这支世界排名前十的队伍，而且价格只有平时的几分之一，可以说Cloud9捡了大便宜！如今Cloud9全副武装来到里约热内卢，作为近年来最受期待的Major赛事，Cloud9有希望夺回自线下赛重开以来失去的“最强称号”，为俱乐部带回第二座Major冠军奖杯。
从青训队到世界第一
Cloud9目前的这套阵容要回溯到2020年8月的Gambit青训队时期。当时Gambit青训队招入了Major冠军得主Hobbit作为战队新的核心成员，除了Hobbit之外，队内还有狙击手sh1ro、步枪手Ax1LE和interz，以及指挥nafany。时至今日，Cloud9的这套阵容都没有发生过调整，他们也是一线队伍中阵容保持时间最长的。
在俄罗斯教练groove的帮助下，nafany和他的队友们迅速成长起来，在2021年4月的时候成功变为世界排名第一的队伍。他们在当年的上半年赢下了三座赛事的冠军奖杯，在另外两场赛事中则收获了亚军的名次。Ax1Le和sh1ro两名选手虽然几个月前还声明不显，但几个月之后他们已经在CSGO世界舞台上占据了一席之地。
问题只有一个，那就是疫情。所有的战队都被迫进入线上赛时代，在CSGO中线上赛和线下赛堪称两个不同的赛事。Gambit在线上赛的成功背后都要加上一个“*”号作为注释。而当CSGO恢复到线下赛阶段之后，Gambit却没能重现自己在线上赛上的状态。
在2019年以来的首次线下Major——PGL 斯德哥尔摩Major上，Cloud9战队成功打入半决赛。但他们最终还是倒在了s1mple带领的Natus Vincere脚下，输掉了这场备受关注的独联体德比。而在线上赛阶段他们却能够击败Natus Vincere，这进一步引发了关于Gambit是“线上龙，线下虫”的质疑。
而到了2022年的PGL 安特卫普Major上，我们甚至没能在场馆内看到Cloud9的身影。在小组赛阶段他们1-2不敌Imperial战队，而尴尬的是Imperial当时世界排名第32名。这让外界对于Cloud9的质疑声音越发响亮：“Cloud9只能在线上赛大杀特杀，到了线下赛队员的年龄和经验的不足让他们注定无法重返世界第一的宝座。”
而指挥nafany的采访也证实了这一点：“在2021年早期的时候，教练groove有些时候会发声指出我个人或者团队的问题。这一点很有效，我可以专注于自己的游戏。”但现在nafany只能靠自己了，而Cloud9整队和他自己的状态也出现了下滑。
不过就在几周之后，情况有了转机。在达拉斯热情洋溢的观众面前，Cloud9这一次终于在此品尝到了阔别已久的胜利滋味。虽然IEM 达拉斯站的含金量不如Major，同时Natus Vincere也没有参加那场赛事。但他们却在1/4决赛中击败了当时的Major冠军和世界第一强队FaZe，Cloud9成为了FaZe不想再面对的“氪石”。
但想要就此证明Cloud9已能在线下赛中乱杀还有些不够。IEM 达拉斯毕竟只是个例，里约Major才是最佳的试金石。作为目前世界排名第五和战力榜排名第四的队伍，Cloud9完全可以做的更多。同时里约Major的胜利也能让质疑者们闭上自己的嘴巴，乖乖承认C9在线上赛的成功只是线下赛的前菜罢了。
北美外表，独联体内在
当Cloud9宣布签下前Gambit阵容的时候，确实让不少人感到意外。在此之前从没有人想过这支独联体阵容会披上Cloud9的蓝白战袍。和之前在社交媒体上频繁曝光的Stewie2K、tarik和shroud等人不同，新入队的Ax1Le和sh1ro很少出现在镁光灯下。
凭借颇具美国特色的快速比赛风格，Cloud9战队拿到了自己的第一座Major冠军奖杯。但现在他们的阵容已经焕然一新，如今Cloud9战队的风格以“条理”和“精准”著称。nafany等人给Cloud9这支北美俱乐部烙上了深深的独联体印记。
然而让nafany和俱乐部都没有想到的是，当Cloud9的新阵容和教练groove出现在达拉斯的赛场上时，他们收到了远超预期的粉丝欢迎。大方的美国观众给了Cloud9等同于本土战队的待遇，这一点让nafany等人非常感动。这样意料之外的“主场优势”激励着Cloud9力克强敌，拿下了转会以来的第一个大赛冠军。
这就是CEO Jack Etienne决定签下前Gambit战队阵容的原因，他想要俱乐部的奖杯陈列室多几座冠军奖杯。从他还在英雄联盟的日子里他就一直对groove抱有敬意，并且把groove在Gambit中的表现形容为“改变游戏的人”。考虑到Cloud9目前核心选手的年龄在22岁以下且没有分工冲突，随着时间的推移，他们的状态会越来越好。
比如目前队内的狙击手sh1ro，他是游戏中最难杀死的选手之一，甚至在对枪环节也是如此。而队内的明星步枪手Ax1Le则有着不输NiKo和blameF的数据。队内的Hobbit对Ax1Le赞誉有加，把他的游戏风格用“干净利落”四个字来形容，并且称他为世界上最出色的步枪手。而指挥nafany的个人风格则和arT有些类似，通过大胆激进的游戏操作成为队伍获胜的不确定因素。Hobbit和interz则更多的承担支援手的责任。作为2017 PGL 克拉科夫Major的冠军得主，Hobbit为队伍带来的需要的大赛经验，而后者则是一名稳定的雷区防守者。
虽然到目前位置Cloud9还没能重现自己在线上赛时代的表现，但Cloud9对CSGO的影响并不仅仅局限于奖杯方面。传奇选手dupreeh对Cloud9做出了非常高的评价：“Cloud9有着对于游戏的全新理解。想要抓他们的侧身或者绕后是非常困难的，他们的中期决策非常强——一个队员去假打，一个队员则去获取信息。”
在很多方面，Cloud9的表现都让人不禁想起了dupreeh曾经效力过的TSM和Astralis战队。TSM战队以强大的CT防守方表现和缜密的战术体系而闻名。如果不给自己施加过多压力，那么TSM就可以击败世界上的任何人。dupreeh和他的前队友device花了差不多3-4年的时间才克服了心底的噩梦，完全发挥出自己的潜力。
Cloud9则没有那么多奢侈的时间。凭借疫情期间在线上赛中的表现，Cloud9战队在来到线下赛时已经是外界眼中的热门战队了。这种外界的预期也无形中影响到了这支年轻的队伍。除了28岁的Hobbit之外，剩下的队员平均年龄只有22.7岁。21岁的nafany也是最年轻的指挥之一。只有很少的队伍能像Cloud9一样，在组队的一年半里取得如此大的成功。这是我们坚决不能忘记的。
里约的期待
或许对于Cloud9来说，IEM 里约还是有点来得太早。他们还没有完全走出在斯德哥尔摩、安特卫普和科隆比赛上一触即溃的阴影。在IEM 达拉斯站上Cloud9的夺冠让人印象深刻，这或许为他们开了一个好头。如今来到里约热内卢，Cloud9并非没有夺冠的机会，而且这个机会也不算小。他们目前世界排名第五，在HLTV的战力排行榜中位列第四。队内的sh1ro和Ax1Le是世界上最好的选手，更换论他们还有Hobbit这样的前Major冠军得主。
在指挥nafany身上有很多家里，在IEM 科隆站赛后nafany承认“是我毁了这个家”——“如果你的突破手无法拿到击杀，那么这个游戏就很难进行下去。而且作为指挥，这次比赛我的发挥也一般”。事实上，nafany不稳定的发挥已经是众所周知的事实，他激进的游戏风格经常导致Cloud9不得不努力完成4v5的回防。
除此之外他的指挥风格也受到了外界的抨击。Cloud9一直以来都以体系化的“控图”而著称，但今年他们在Top10队伍中的闪光助攻数据是最差的。当我们把视线转移到FaZe这支线下最强的队伍身上时，两者的差别是显而易见的。karrigan的指挥给人天马行空的感觉，你无法预测大表哥的下一步举动。而nafany目前距离这一境界还有一段距离。
在nafany状态正佳的时候，Cloud9就拥有了非常多的火力输出点。想要赢得里约Major，nafany也不需要场场发挥，他需要的就是自己能够在本次赛事的关键三四场比赛中站出来，这样他们就有希望像曾经在达拉斯击败FaZe一样，赢下比赛。
nafany对此也有清醒的认识：“我们除了胜利之外别无他求”。除了外界的压力之外，Cloud9队内也有不小的压力。在外界看来，能够重现PGL 斯德哥尔摩的四强表现已经是一种成功了。但在Cloud9队员看来，任何的失败都会让“线下虫”的标签重回自己身上。在最需要的时候，他们这种心态可能会导致灾难性的后果。除非能够在里约夺冠，否则Cloud9的这种困扰会一直延续到2023年...
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