在这个问题当中,区域电竞包括区域职业选手与区域赛事两个“当事人”。要分析OWL对区域电竞是好是坏,首先看看OWL的建立能够为区域电竞带来哪些利好。
其实,OWL职业赛事体系与另一个电竞项目《英雄联盟》十分类似,双方如今都是特许经营席位制,同时《英雄联盟》职业赛事特别是LPL赛区已经开始推行主客场制,与OWL不谋而合。不过不同的是,《英雄联盟》的职业赛事分为多个地区联赛,在全球总决赛之前,各个赛区并无联系。
而OWL虽然也划分了南北大西洋赛区与东西太平洋四个区域,但是严格来讲只分大西洋赛区与太平洋赛区,这种赛事体系类似于传统体育赛事NBA中的东西部划分。
OWL的建立除了创办全球最顶级的《守望先锋》电竞赛事以外,统筹全球范围内的《守望先锋》职业队伍也是目的之一。对单个区域内的职业选手来说,OWL的建立能够为其提供更加稳定明确的发展途径。在成体系的职业赛事框架下,各地区职业选手生态已经趋于完善,职业道路也非常明朗。
而对于区域联赛来说,由于OWL推行的主客场制,区域联赛能够更加强化OWL队伍的地域标签,能够最大程度的培养线下粉丝群体,便于一些俱乐部推进更多的商业化运作,同时扩大各个队伍以及整个联赛的影响力。
不过OWL的建立也有其弊端。首先,由于OWL的两大赛区覆盖面较广,但是在个别区域内,《守望先锋》的普及程度、玩家粉丝基础并不相同,极有可能导致两大赛区水平并不对等或者队伍之间水平差距过于巨大的现象。
就以如今的OWL来说,虽然如今联盟划分为两大赛区,赛区之下又有东西南北划分,但其实联盟20支队伍中,来自美国本土的队伍数量就达到半数。而后中国地区又占据了4个席位。而例如韩国、法国都仅仅只有一支队伍参赛。这也从侧面体现了各个地区《守望先锋》玩家资源不平均的短板,在美国,《守望先锋》可能更受欢迎,但是在其他地区,这些俱乐部并不一定好生存。
而对于不同区域内的职业选手来说,由于OWL采用的主客场赛制,而且摊子又铺得相当大,不仅选手需要经常往来各国,对选手背后的俱乐部来说,运营成本也相当高昂。其实这样来看,OWL更像是一座基础并不扎实的空中楼阁,在各地区职业水平、游戏普及程度都层次不齐的情况下急于建立全球性的联赛体系,最终很可能会产生马太效应,地区之间的强弱差距越拉越大。
总而言之,OWL的赛事体系对行业来说有着一定的借鉴价值,但是这并不意味着OWL就是完全成功的。《英雄联盟》职业赛事也是在深耕地区赛事多年才有了今天这样的规模与关注度。而OWL除了实行主客场制以外,几乎没有对美国以外的地区进行过多的培养。实力强劲、基础扎实的区域自然会随着OWL的建立腾飞,但是对于其他较弱的地区来说,原本基础就并不扎实,再加上暴雪对第三方赛事的严格把控,区域市场很难出现较大规模的发展。长此以往,OWL的可持续发展前景也许并不会太明朗。
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